Алоэ вера может служить универсальным

САН-ФРАНЦИСКО - Алоэ вера на протяжении тысячелетий было естественным средством, способствующим здоровью кожи, улучшению пищеварения и заживлению ран. Даже сегодня люди по-прежнему используют для этих целей желеобразные внутренности растения. Однако кожура обычно попадает в мусор. Теперь ученые сообщают, что кожура может отпугивать насекомых, действуя как естественный инсектицид.

«Вполне вероятно, что каждый год во всем мире выбрасываются миллионы тонн кожуры алоэ», — говорит Дебасиш Бандиопадьяй, доктор философии, главный исследователь проекта. «Мы хотели найти способ повысить ценность и сделать их полезными».

Бандиопадьяй вместе с коллегой посетил местный завод по производству алоэ вера и заметил, что насекомые не приближаются к листьям. Вместо этого они напали на другие растения. Это быстро заинтересовало команду, и они спросили генерального директора компании, могут ли они принести немного кожуры для изучения в своей лаборатории. В настоящее время некоторые садоводы начали использовать гель алоэ в качестве ингредиента в натуральной смеси пестицидов наряду с луком и чесноком. Эти смеси обычно не включают кожуру. В промышленных масштабах кожура алоэ рассматривается как сельскохозяйственные отходы и обычно используется только для создания биомассы для улучшения качества почвы на фермах по выращиванию алоэ. Проблема в том, что отходы могут выделять метан и другие вредные парниковые газы.

По этой причине Bandyopadhyay был вдохновлен исследовать, как может выглядеть переработка кожуры и превращение ее в натуральный инсектицид. Успешный результат может значительно помочь фермерам в районах, где насекомые могут представлять серьезную угрозу, например, в регионах Африки, некоторых частях Америки, а также на полях кукурузы и проса в Индии. Это также может быть гораздо более экологически чистым способом утилизации кожуры и обеспечить больший доход производителям алоэ вера.

«Цель состоит в том, чтобы эффективно переработать эти отходы, одновременно сделав производство алоэ более экологичным и устойчивым», — добавляет Бандиопадьяй в пресс-релизе.

Для этого Бандиопадьяй и его коллеги из Техасского университета в долине Рио-Гранде высушили кожуру в темноте при комнатной температуре, чтобы сохранить биоактивность растения. Затем исследователи получили различные экстракты из кожуры с помощью гексана, дихлорметана (DCM), метанола и воды. Ранее команда сообщала, что экстракт гексана содержит октакозан, соединение, которое, как известно, отпугивает комаров.

В новых экспериментах экстракт ДХМ показал гораздо более высокую инсектицидную активность против сельскохозяйственных вредителей по сравнению с экстрактом гексана, поэтому исследователи захотели изучить его дальше. Они химически профилировали экстракт, используя высокоэффективную жидкостную хроматографию-масс-спектрометрию — метод, позволяющий исследователям идентифицировать соединения. Затем команде удалось идентифицировать более 20 соединений в кожуре алоэ вера, обнаружив, что многие из них обладают антибактериальными, противогрибковыми и другими возможными преимуществами для здоровья.

Было обнаружено, что из этой группы шесть нетоксичных соединений обладают инсектицидными свойствами: октакозанол, субенниатин B, динотерб, арьюгенин, нонадеканон и квиллайовая кислота. Исследователи объясняют, что это может быть причиной успеха алоэ. В настоящее время химическое исследование метанола и водных экстрактов все еще продолжается, но, как и экстракт ДХМ, они оба показали сильную инсектицидную активность.

Бандиопадхьяй и его команда планируют проверить, как эти соединения действуют в реальных условиях против вредителей. Однажды это исследование может привести к появлению на рынке жизнеспособного репеллента от насекомых.

«Создавая инсектицид, который не содержит опасных и ядовитых синтетических химикатов, мы можем помочь сельскому хозяйству», — говорит Бандиопадьяй. «Но если кожура проявит хорошую антимоскитную или противоклещевую активность, мы также сможем помочь широкой публике».

Исследователи представили свои результаты на осеннем собрании Американского химического общества ACS Fall 2023.

об авторе

Шайла Кадоган — дипломированный диетолог DMV. Она недавняя выпускница Университета Мэриленда в Колледж-Парке по специальности «Питание и пищевые науки» и опубликовала исследование по проблеме отсутствия продовольственной безопасности в Мэриленде. Она имеет специализированные интересы в области комплексного питания, гормонального здоровья и здоровья желудочно-кишечного тракта.